Questo disturbo può interessare chiunque (bambini, adulti, anziani) e può esse- re un motivo di disagio, specie nei rapporti interpersonali. Nella maggior parte dei casi è legato a cattive condizioni della bocca o ad abitudini che possono essere corrette.
Spesso può essere trattato con successo.
Se dipende dalla bocca
- Igiene orale. La pulizia accurata dei denti è essenziale per evitare l’alitosi. Un’igiene scarsa non allontana i residui alimentari e favorisce l’accumulo di una sottile pellicola (placca batterica) sulle superfici dei denti, delle gengive e della lingua. I batteri utilizzano queste sostanze e producono composti che sono la causa principale del cattivo odore.
- Saliva. L’azione della saliva è importante per mantenere una bocca pulita, quindi tutte le condizioni che determinano la bocca secca (xerostomia) favori- scono l’alitosi.
- Malattie orali. Tutte le patologie che colpiscono il cavo orale (gengiviti, paro- dontiti, carie estese, malattie della mucosa) aumentano l’alitosi. È quindi neces- sario mantenere in buona salute la propria bocca controllando periodicamente con il dentista lo stato di denti e gengive.
- Altre cause. Otturazioni, apparecchi ortodontici e protesi difficili da pulire, favoriscono l’accumulo della placca e possono causare alitosi.
Alitosi da fattori esterni
- Alimenti. Aglio, cipolla, porri e alcune spezie possono causare odori sgrade- voli nell’alito fino a 72 ore dopo la loro assunzione.
- Alcol. Le bevande alcoliche sono una causa comune di alitosi.
- Fumo. L’abitudine al fumo di tabacco conferisce all’alito un odore caratteri- stico e persistente, in parte dovuto a composti volatili solforati.
Se non dipende dalla bocca
Talora l’alitosi può essere causata da patologie infiammatorie come le sinusiti e le tonsilliti. Anche alcune malattie bronchiali e gastriche possono determinare un alito cattivo.
L’intervento del dentista
Quando si soffre di questo disturbo la cosa migliore da fare è parlarne con il dentista che potrà individuare le cause del cattivo odore e aiutare a risolvere il problema spesso semplicemente con sedute di igiene orale.